Я влюбился в хоккей. 2008 год был самым успешным годом в истории российского спорта. Смотреть спортивные трансляции по телевизору я начал лет в пять-шесть, и к тому моменту, когда сборная России по футболу обыграла голландцев и стала третьей на Евро, я уже наизусть знал состав команды, включая резервистов, и выписывал в бесконечные тетради заявочный список испанцев, немцев, турков и вообще всех-всех команд, игравших там. Я уже был погружён в футбол, переживая за ЦСКА и симпатизируя казанскому Рубину (там играл мой любимый Алехандро Домингес). Мы с бабушкой тогда отдыхали в деревенском домике в Краинке, и прямо во время плей-офф родители передали мне посылку друзей семьи: они привезли мне из Австрии фирменный вымпел группы D, где выступала наша сборная, а также мягкие игрушки-маскоты того турнира. Это стало ещё одним из приятных летних сюрпризов, укрепивших меня в любви к футболу и спорту в целом. Я почувствовал себя сопричастным. Тем же летом сборная России по хоккею в блистательном финальном сражении против Канады стала чемпионом мира. Аршавин, Хиддинк и Илья Ковальчук стали героями страны на долгое время. Я целиком погрузился в футбол, это увлечение занимало добрую половину моей жизни в том возрасте. Я читал все футбольные газеты и журналы, выписывал их по почте, я был знаком с главными спортивными журналистами у нас в городе и даже посещал с одним из них матч нашей местной команды, наблюдая за тем, как он готовит материал для следующего номера. Впоследствии я и сам несколько раз публиковал материалы на эту тему (за моим авторством где-то в архивах до сих пор хранится обзор игры ФК Орёл — «Арсенал» Тула). Тогда же я начал включать и хоккей, смотреть постольку-поскольку. У меня даже была старая батина клюшка, и мы купили в спортмастере шайбу. В год, когда я жил у бабушки и учился в третьем классе, мы пару раз выбирались на каток возле дома, а ещё я бегал с шайбой по замёрзшему озеру, когда гостил у другой бабушки в Нарышкино. Я не умел кататься на коньках, и по сути имитировал игру в хоккей, топчась по льду в зимних ботинках. По-настоящему кататься я научился только в 15-16 лет после того, как пару лет позанимался лыжным спортом. Благодаря этому опыту коньки были освоены мной почти мгновенно. Хоккей никогда не увлекал меня сильно, и большей частью я подключался только, когда играла сборная на ЧМ или Олимпиаде. Чувствительные поражения от канадцев в Ванкувере в 2010 и от финнов в Сочи не прибавили любви и оптимизма по отношению к этому виду спорта. К тому же, вокруг никто не болел хоккеем, никто не играл в него, никто толком и не следил за КХЛ или НХЛ (тем более игры НХЛ всегда проводились в такое время, когда дети спят). Не ложиться допоздна ради хоккея тогда мне ещё точно не хотелось. Я помню, что сильнее всего меня впечатлили два события: в октябре 2008-го прямо во время матча умер от остановки сердца 19-летний талантливый хоккеист из омского «Авангарда» Алексей Черепанов. Это было ужасно. Весь спортивный мир скорбил, молодой спортсмен так и не успел приехать играть за Нью-Йорк Рейнджерс, его жизнь фактически закончилась на льду. До этого я никогда не представлял, что такое вообще может случиться. Эта трагедия потрясла меня, ребёнка, всей душой увлекавшегося спортом. А в сентябре 2011 разбился самолёт с хоккейным клубом «Локомотив» из Ярославля, погибло 45 человек, причём один из хоккеистов сумел выбраться из горящих обломков и умер только спустя несколько дней в больнице. Его жизнь тоже не удалось спасти. Я был эмпатичным ребёнком, и это надолго отложилось у меня в голове. Это не стало причиной не смотреть хоккей никогда, это определённо точно вызвало сильные эмоции. Я зауважал хоккей, когда понял, что для многих это их жизнь и жизнь их семей, и во многих местах хоккейные команды являются настоящими достопримечательностями города, настоящей отдушиной местных. Конечно, когда я был подростком, просмотр хоккея в списке приоритетов находился где-то между трансляцией чемпионата штата Аризона по дартсу и заучиванием бессмысленных школьных формул и теорем. У меня была фифа, у меня был настольный теннис, у меня, в конце концов, был рэп. Мне не было понятно, зачем люди тратят время на наблюдение за матчем между ХК МВД и рижским «Динамо». Я не до конца понимал тягу и увлечение этим видом спорта. Вот уже несколько лет подряд я живу в режиме ночной работы и сна днём. Только зимой 2026-го года я снова заинтересовался хоккеем: я посмотрел несколько игр Олимпиады и потихоньку начал влюбляться. Летом я смотрел финальную серию НХЛ между «Каролиной» и «Вегасом», желая победы «Харрикейнс», ведь там играет мой земляк Александр Никишин. Я понял, что начинаю переживать за «Каролину» и проникся. Новый регулярный сезон НХЛ стартовал 29 сентября, и теперь я смотрю игры североамериканской Лиги почти каждый день, не пропустив пока ни одного матча «Харрикейнс». Я играю полный сезон за «Каролину» и на приставке, слежу за соцсетями команды, ставлю на неё и реально что-то к ней, сука, чувствую. Недавно я впервые посмотрел 'The Mighty Ducks', фильм 90-х годов о хоккее, в котором молодой и успешный, но слегка сорвавшийся с привязи юридического ремесла адвокат (его играет Эмилио Эстевес) в качестве наказания (общественные работы) тренирует детскую команду округа. Этот опыт помогает ему снова вернуть собственную любовь к игре, к которой он остыл после того, как не забил решающий буллит в финале юниорского турнира. Я собираюсь посмотреть ещё несколько фильмов о хоккее и изучать игру более углублённо, я уже нашёл материалы. Пока что я просто смотрю НХЛ и постепенно разбираюсь, что к чему и что здесь круто. Я всегда любил спорт, хоть и не мог им заниматься профессионально, по крайней мере, большинством видов спорта. Я выбрал настольный теннис, когда мне было девять, потому что это было разрешено мне по состоянию здоровья, и я занимался им много лет, являясь вторым по силе юниором в области. У меня хорошо получалось, и я не жалею, что когда-то ходил на настольный теннис в ДЮСШ. Я занимался лыжами на любительском уровне, и это тоже стало классным открытием для меня. Зимний лес, прохождение длинных дистанций и кажущихся поначалу жуткими спусков на трассе, чай из термоса после тренировок, наша развившаяся сильнее после этого дружба с двумя моими одноклассниками, я никогда этого не забуду и я ни разу не пожалел своего времени на это. В футбол я всегда играл только во дворе, но обожал это. Я целыми днями катался на велике, пробовал даже скейт (слегка охладел к нему после двух кровавых падений), я создавал турниры, придумывал даже собственные виды спорта, я загорался даже пляжным футболом, биатлоном, а пару лет назад и фигурным катанием. Мне всегда нравилось конкурировать, соревноваться (тем более я играл в индивидуальный вид спорта), нравилось побеждать и придавать особое значение противостояниям с сильными соперниками. Это всё во мне есть и осталось, и уверяю вас, только медицинские противопоказания всегда останавливали меня от того, что освоить бокс. Я бы с удовольствием выходил на ринг и тренировался как боксёр, если бы мог. Я бы пошёл сейчас и заявился бы в какую-нибудь новичково-любительскую хоккейную лигу и научился бы и этому. К счастью, кое-что я сделать успел и кое-чем позаниматься тоже. Моя подростковая жизнь точно не была скучной, и спорт всегда занимал в ней важное место. Футбол, как и музыка, всегда помогал мне в трудное время. Возможно, моё новое увлечение хоккеем тоже станет моей новой страстью и опорой. И ничего не бессмысленно, если ты погружаешься во что-то с открытым сердцем и детским любопытством. У меня новое путешествие.

Донатер поздравил с ДР и подвел итог в противостоянии олдов и ньюшек