Студент-социолог Джон Кёниг сидел в библиотеке колледжа и пытался закончить стихотворение для курса по творческому письму. Ему буквально не хватало слов: лирический герой переживал эмоцию, у которой в языке не было названия — рассказать о ней получалось только длинным описанием вроде «то чувство, когда…», а это ломало ритм стиха. Тогда Джон решил не объяснять ощущение, а дать ему имя, придумав совершенно новое слово. Так началась история The Dictionary of Obscure Sorrows — словаря сложных эмоций: чувств и состояний, которые мы проживаем, не называя (иногда помечая как «тоже радость» или «как будто печаль»). Это одновременно и арт-проект, и лингвистическое упражнение, и действительная попытка классификации. Сам Кёниг говорит, что хочет расширить человеческий опыт, ограниченный языком: внутри нас — океан эмоций и образов, но наружу их можно выпускать только по капле, через микроскопическое отверстие (часто сбоящего и неточного) понятийного аппарата. У нас есть сотни слов, чтобы правильно назвать детали одежды, но почти нет лексикона для оттенков эмоций (а что не названо, того будто и не существует). Однако язык — не догма: с ним можно играть, как с кубиками, собирая новые, более точные слова. Все словарные заголовки в книге — неологизмы, сконструированные из морфем разных языков, от армянского до японского. Они получились такими убедительными, что не очень врубившиеся в концепцию блогеры до сих пор растаскивают словарь на кликбейтный контент типа «10 редких слов, которые не знают 99% людей!». А слово sonder вообще настолько зажило, что вошло в словари современного английского и успело стать названием десятка разных брендов, от одежды до исследовательского агентства. Коллегам словарь будет полезен, чтобы: а) подрезать для семантических полей сотню-другую редких морфем из живых и мёртвых языков, б) восхититься лёгкостью, с которой Кёниг создаёт новые слова — они звучат совсем как старые (в некоторых проектах добиваешься именно такого ощущения «фонетической патины»), и в) напомнить себе, насколько же условен кажущийся монолитом язык: ВООБЩЕ ВСЕ слова в нём — выдуманные, просто в силу привычки мы разучились это замечать.