Я задумчиво посмотрел на него. А ведь он в чём-то прав. Всю жизнь нельзя прятаться среди грязных коридоров, ремонтируя чужие спидеры и надеясь, что однажды всё как-нибудь само изменится. Пройдут ещё пять лет, а я так и буду сидеть у Ренна, жаловаться на судьбу и заливать воспоминания дешёвым ардисом. С другой стороны, отправляться неизвестно куда ​​с охотником за головами, которого встретил только сегодня, тоже идея так себе. Я вернулся к дроиду. Работа постепенно подходила к концу. Последние неисправности удалось устранить без особых затруднений, и вскоре второй дроид уже послушно выполнял команды. — Ну вот, — объявил я, вытирая руки тряпкой. — Можешь забирать своих красавцев. — Ха! — довольно воскликнул родианец. — Работают! Отлично, Кайл, просто отлично! Вот видишь, не зря я тебя искал. Слушай, ты всё-таки подумай над моим предложением. Я серьёзно. Нам обоим это может оказаться выгодно. Я пожал плечами. — Подумаю. Только не обещаю, что соглашусь. У меня, знаешь ли, и здесь есть кое-какие дела. — Ну так заканчивай их! — Рикс развёл руками. — Я же не тащу тебя на корабль прямо сейчас. До утра ещё есть время, а там решишь. Такие предложения, между прочим, не каждый день поступают. Я молчал. — Ага, задумался! — довольно произнёс он. — Вот и правильно. Значит, не совсем безнадёжный ты механик. А знаешь что? Давай-ка прогуляемся, пропустим по стаканчику. Тут неподалёку бар есть, «Ржавый Гвоздь» называется. Ну конечно. «Ржавый Гвоздь». Кажется, сегодня все дороги ведут именно туда. — Да, знаю такой бар, — ответил я, внимательно посмотрев на Рикса. — Ну вот и отлично! — обрадовался тот. — Пойдём, я угощаю. Посидим, выпьем, поговорим как нормальные люди. А там, глядишь, и решение само придёт. Ну что, механик? Идём?

​​Я оторвался от процесса и посмотрел на него. — На Фелуцию? Серьёзно? Насколько я помню, там на каждом шагу какая-нибудь тварь норовит тебя отравить, сожрать и переварить, причём необязательно в таком порядке. — А я туда не отдыхать лечу, — усмехнулся Рикс. — Работа у меня там. И если всё выгорит, можешь считать, что я сорвал джекпот. Буду потом целый год буду кутить. — Ну, ради такого, конечно, стоит рискнуть. А что за работа-то? — Охота, приятель. Самая настоящая охота! Чувствую, придётся всерьёз зарубиться, и я к этому готовлюсь. — Стало быть, охотник за головами, — протянул я. — А я-то думал, ты обычный контрабандист. Хотя, глядя на состояние этих двух бедолаг, торговец из тебя получился бы так себе. Рикс рассмеялся запрокинув голову. — Да уж, торговля точно не для меня. Скучно. А вот охота — другое дело. Выслеживаешь добычу, планируешь, собираешь команду и вперёд на дело. Красота! Правда, иногда добыча стреляет в ответ, но это уже издержки профессии. Одним словом, романтика! — А если добыча окажется умнее охотника? — Чтоб ты знал, парень, когда имеешь дело с Риксом, шансов выжить не остаётся, — неожиданно серьёзно ответил он. Я хмыкнул и вернулся к работе. Первый дроид уже постепенно приходил в себя, и я переключился на второго. Рикс наблюдал за мной с явным интересом. — Слушай, а ты ведь действительно хорош. Я-то думал, провозишься до самого утра, а ты уже с первым управился. До тебя двоим показывал, так один вообще отказался браться, а второй заявил, что дешевле будет купить новых. Хорошо, что мне тебя посоветовали. — И кто же оказал мне такую честь? — Да один знакомый. Неважно. Главное, что не обманул. — Ну, раз уж такое дело, передавай ему мою благодарность. Не каждый день вместо сна я имею удовольствие разбираться с останками чьих-то механических подручных. Рикс опять рассмеялся и устроился поудобнее на свободном ящике. — А ты, Кайл, никогда не думал заняться чем-нибудь посерьёзнее? Нет, я не говорю, что ремонтировать дроидов плохо, но осмотрись вокруг! Ты сидишь в подвале Корусанта, выворачиваешь чужой хлам, жрёшь всякую дрянь, а ведь с такими руками мог бы неплохо зарабатывать где-нибудь в другом месте. — Думал, — ответил я, сдерживая желание ответить очередной колкостью. — Только одним движением волшебной палочки что-то изменить невозможно… да и не очень-то хочется менять одну дыру на другую, особенно если в новой тебя ещё могут сожрать. — А вот тут ты зря! — Рикс оживился. — Кстати, я тут подумал... Мне ведь такой механик, как ты, очень даже пригодился бы. Не хочешь со мной полететь? Я отложил инструменты и посмотрел на него. — На Фелуцию? С тобой? Ты предлагаешь мне бросить мастерскую и отправиться в джунгли за каким-то типом, с сомнительными перспективами выживания? Знаешь, приятель, у тебя талант делать заманчивые предложения. — Да послушай ты! — Рикс возбуждённо встал. — Я же не предлагаю тебе самому за ним гоняться. Мне нужен толковый техник. Эти два красавца будут постоянно при деле, а если начнётся серьёзная заварушка, то вдвоём проще будет управиться. — И сколько же ты собираешься платить за такое удовольствие? — Перебил я его. — Сдельно! — радостно объявил Рикс. — За каждый вбитый болт, за каждую затянутую гайку! А если дело удачно закончится, ещё и премию накину. Не обижу, можешь не сомневаться. — А что произойдёт, если охота пойдёт не по плану? Что, если кто-нибудь решит избавиться от конкурентов? Родианец немного помолчал. — Тогда будем выкручиваться. Слушай, Кайл, я не собираюсь рассказывать тебе сказки о лёгких кредитах. Работа опасная, этого никто не скрывает. Но я не первый день занимаюсь охотой и кое-чему научился. А вот тебе, если всё получится, хватит заработанного, чтобы не возвращаться в эту дыру. По крайней мере, какое-то время.

​​Комагда Кайла. 3 ход. — Уговорил. Только прекрати на меня орать, — ответил я, немного подумав. Родианец на мгновение даже замолчал, будто не сразу поверил услышанному. — Что? — Я говорю, возрожу твоих дроидов. — Ну, наконец-то! — Всплеснул он руками. — А то я уже решил, что ты меня до утра вопросами истязать будешь! — Ну, это мы ещё посмотрим. — Ехидно подметил я. — Где твои железяки? — Тут рядом, на грузовой платформе ждут. — Тогда тащи их ко мне в мастерскую. Я объяснил ему, как добраться, и, договорившись встретиться у входа, направился своей дорогой. Вскоре я был в мастерской. Здесь всё было на своих местах: верстак, инструменты, стеллажи с запчастями, несколько разобранных спидеров и старый диагностический терминал. Я щёлкнул выключателем и под потолком замигали две лампы, одна немного потрещала и наконец загорелась. — Ну здравствуй, родная. Скинув куртку и закатав рукава, я принялся освобождать рабочий стол. Не прошло и двадцати минут, как снаружи раздался знакомый раздражённый голос: — Эй, механик! Мехаааааник! Открывай! Я отпер дверь. Родианец стоял возле потрёпанной грузовой платформы, на которой лежали два дроида, перетянутых ремнями. — Привёз, — объявил он с таким видом, будто сделал одолжение. — Вижу. Что с ними? — Не работают. Я посмотрел на него. — Очень содержательно. — А что тебе ещё сказать? Я в этом не разбираюсь! — Тогда давай выгружать. Дроидов мы кое-как стащили с платформы и перенесли к верстаку. Первый, оказался разведывательным аппаратом, к которому, судя по разбитой оптике, относились без должной любви и уважения, и второй — тяжеленный охранный дроид, представляющий из себя смесь дуршлага и смятой консервной банки. — И где ты их так отделал? — поинтересовался я, помогая установить второго на ремонтную стойку. — Да всякое бывало. — Сразу видно, особенно по этому красавцу. Его что, под грузовой спидер бросали? Родианец фыркнул. Я подключил диагностический кабель к первому дроиду и запустил проверку. Терминал мигнул, задумался, затем вывел на экран целую простыню предупреждений. Родианец отошёл на шаг, скрестил руки на груди и принялся наблюдать из-за плеча. Я тем временем снял внешнюю панель, и начал ковыряться в внутренностях дроида. — Давно здесь работаешь? — неожиданно спросил он. — Давно. — Хм. А зовут тебя как? — Кайл. — Ясно. А меня можешь звать Рикс. Я вытащил очередную повреждённую плату и принялся её восстанавливать. Рикс некоторое время наблюдал за моими действиями, затем снова заговорил: — Слушай, Кайл, а ты когда-нибудь с Корусанта выбирался? — Случалось. — Давно? — Очень. — И не тянет обратно? Я на мгновение задержал отвёртку. — Куда именно обратно? — Да хоть куда! — Родианец развёл руками. — Вся галактика перед тобой, а ты сидишь в этой дыре, ковыряешь железяки. — Зато железяки от меня ничего не скрывают. Рикс рассмеялся, и я вернулся к ремонту. — Так куда ты собрался лететь, если не секрет? — поинтересовался я, продолжая возиться с дроидом. — На Фелуцию.