⤴️ ПРОДОЛЖЕНИЕ ⤴️ 210 реакций, 7 мнений 🍂 анон ☕️ буст 🦔 если вдруг вы заметили ошибки в тексте — пишите об этом!

— Что это? Я опустила глаза: — Они стреляли рядом. Благо, пули прошли по касательной, так что не думаю, что это серьёзно. — Не думаешь? — воскликнул парень, подрываясь. — Нолан… — усмехнулась я, но Эшфорд уже осторожно коснулся края повреждённой кожи, и я невольно вздрогнула. Мужчина тут же убрал руку, словно боялся причинить мне ещё большую боль: — Они сделали это специально? — я медленно кивнула, заметив, как его челюсть напряглась, а пальцы сжались в кулак. — Я убью их всех. — Нолан, пожалуйста… — шепнула я. Тот посмотрел на меня, и в его глазах снова появилось выражение, от которого мне хотелось одновременно спрятаться и попросить его остаться рядом. — Сейчас я отвезу тебя к врачу, — произнёс он уже спокойнее. — Потом разберёмся со всем остальным. — А Нана? — Сначала Нана. Он осторожно поднял меня со стула и, убедившись, что я могу стоять самостоятельно, направился к задней двери. Я шла рядом, держась за его руку, и только теперь заметила, насколько сильно он сам устал: каждое движение давалось ему с усилием, а дыхание оставалось тяжёлым. — Ты ранен, — тихо сказала я. — Иви, я уже понял, что ты умеешь заботиться даже тогда, когда тебя саму едва не пристрелили, — сквозь зубы говорил Нолан и я не стала возражать. Сад встретил нас непривычной тишиной. Мужчина быстро осмотрел дорожку, затем направился к кустам, за которыми Нана обычно пряталась во время наших игр. Я остановилась немного позади, чувствуя, как сердце снова начинает биться быстрее: — Нана? — позвал он. Несколько секунд ничего не происходило, но затем из-за кустов показалась маленькая голова с растрёпанными волосами: — Папочка? Нолан опустился на колени, раскинув руки, и Нана, увидев его, мгновенно выбралась из своего укрытия и бросилась к нему. Он подхватил дочь на руки, прижал к себе и закрыл глаза, уткнувшись лицом в её волосы. Девочка обнимала его за шею, а плюшевая лиса болталась между ними, совершенно измазанная землёй. — Папочка, ты приехал! — радостно повторяла она. — Я выиграла! Я очень хорошо спряталась, правда? Иви сказала, что нельзя выходить, и я не выходила! Я даже лисе сказала молчать! Нолан тихо рассмеялся, хотя в этом смехе было столько облегчения, что у меня снова предательски защипало глаза. — Ты самая храбрая девочка на свете, — прошептал он, целуя её в макушку. — Самая храбрая. — А где Иви? — вдруг спросила Нана, выглядывая из-за его плеча. Я шагнула ближе: — Я здесь, солнышко. Она подбежала ко мне, но на полпути заметила мою испачканную одежду и следы крови: — Иви, ты упала? — переживательно спросила та. Я попыталась улыбнуться: — Немного неудачно поиграла. Нана нахмурилась и протянула ко мне свободную руку. — Я тебя научу, но ты не расстраивайся, — улыбнулась та и обняла меня за ноги. — Папочка, обними её тоже. Нолан посмотрел на меня, и я увидела в его глазах нечто такое, чему пока не могла подобрать названия. Он осторожно притянул меня ближе, одной рукой поглаживая волосы Наны, а другой обнимая меня за плечи. — Всё закончилось, — тихо сказал он, прижимаясь губами к моей макушке. — Я здесь и больше никто вас не тронет. Я закрыла глаза. Мне очень хотелось поверить ему безоговорочно, хотя я прекрасно знала, что в жизни Нолана Эшфорда ничто не заканчивается так просто. #подзащитойдьявола

Меня трясло, мышцы сводило от напряжения, а каждый вдох давался с трудом. Я уже не понимала, дрожу ли от холода, от боли или от того, что страх наконец оказался сильнее всех попыток держать себя в руках. — Ты ведь понимаешь, что он не успеет? — произнёс отец моего бывшего начальника. — Эшфорд сейчас где-то далеко, а мы уже здесь. Он не сможет защитить ни тебя, ни свою дочь. Я подняла на него глаза: — Вы его совсем не знаете. — Думаешь, он приедет ради тебя? — Я думаю, он приедет ради Наны. — А почему ты готова умереть ради чужого ребёнка? — нахмурился старший, но я не ответила. Все мои негативные домыслы опровергнул один звук — входная дверь с грохотом распахнулась, что один из мужчин обернулся, не успев даже поднять оружие. Я услышала тяжёлые шаги, короткую ругань, а затем увидела его — Нолан стоял в дверях кухни, тяжело дыша, с растрёпанными волосами и уставшим лицом человека, который несколько часов подряд пытался добраться до места, где находилось самое дорогое для него. На его одежде были следы грязи и крови, одна рука была прижата к боку, но взгляд оставался совершенно ясным и абсолютно взволнованным. Он быстро осмотрел комнату, сначала завидев меня, а потом — кровь на моём плече и одежде, разорванную блузку, связанные руки и мужчин, стоявших рядом. Я заметила, как изменилось его лицо — привычная холодность исчезла, уступив место такой ярости, что мне на мгновение стало страшнее не за себя, а за тех, кто находился в этой комнате. — Иви, закрой глазки, — крикнул тот. Я успела только выполнить приказ, прежде чем раздался первый выстрел. Дальше всё превратилось в хаос из резких звуков, тяжёлых ударов и чужих криков. Я слышала, как что-то упало на пол, как кто-то с глухим стоном ударился о стол, как раздались ещё несколько выстрелов. Запах пороха смешался с едким запахом крови, и мне пришлось изо всех сил сдерживать тошноту. Я не открывала глаз и не то чтобы очень хотела; даже когда услышала, как кто-то упал совсем рядом. Только когда всё стихло, я почувствовала, что кто-то развязывает мои руки. — Иви? — я не сразу смогла ответить, сдерживая дрожь в теле. — Милая, это я. Посмотри на меня. Наконец я открыла глаза и тут же обхватила себя уже свободными руками; правда пальцы оказались настолько онемевшими, что я едва почувствовала, как двигала теми. Затем увидела Нолана: его лицо оказалось бледнее обычного, на виске виднелась ссадина, а в глазах было столько беспокойства, что мне захотелось заплакать ещё сильнее. — Ты… — начала я, но голос сорвался. — Тише, всё закончилось, — он осторожно взял мои руки, осматривая запястья, после чего быстро снял с себя кофту и накинул на мои плечи. — Нана… — выдохнула я. — Нолан, Нана в саду, я спрятала её, она там, в нашем тайном месте. Пожалуйста, она одна… — Я знаю, я найду её, — кивнул тот, растирая мои ледяные пальцы своими тёплыми руками. — Она должна была сидеть тихо. Я сказала ей не выходить, но вдруг она испугалась, вдруг… — Иви, посмотри на меня, — Эшфорд сел на колени прямо передо мной, — Ты спасла её, слышишь? Ты сделала всё правильно. Он притянул меня к себе, и только тогда я поняла, насколько сильно дрожат мои руки. Я уткнулась лицом в его плечо, стараясь не задеть раненую руку, а он обнял меня так крепко, словно боялся, что я могу исчезнуть, если он хотя бы на секунду ослабит хватку. — Прости меня, — тихо произнёс он. — Прости, что оставил вас здесь, я же должен был понять раньше. Должен был… — Нолан, ты приехал. — Слишком поздно. — Поздно было бы, если бы они нашли Нану, — тихо всхлипнула я и почувствовала мягкий поцелуй в макушку, затем то, как осторожно мужчина провёл ладонью по волосам, пытаясь успокоить меня; как его тело тоже дрожало от волнения, а руки поглаживали спину. — Спасибо, — выдохнул он. — Господи, Иви, спасибо тебе. Ты даже представить не можешь, что я почувствовал, когда узнал, что они направляются сюда. Я попыталась улыбнуться, но губы дрожали: — Я, кажется, тоже немного испугалась. Он отстранился, чтобы посмотреть на меня, и только тогда заметил следы от пуль на плече и предплечье. Его взгляд мгновенно потемнел.