Конец XVIII века, Гавайи. Оаху, Мауи, Кауаи и Гавайи — четыре самостоятельных государства и управляются четырьмя вождями. Главного героя сериала Apple TV+ «Вождь войны» зовут Каиана — вместе со своей семьей он живет в изгнании на острове Гавайи. Каиана талантливый воин и стратег, но он самовольно оставил службу королю Кахекили, разочаровавшись в его кровожадности. В первом эпизоде тем не менее Каиана принимает предложение Кахекили вернуться и помочь ему в военной операции. Но Кахекили обманывает нашего героя и по сути вынуждает его принять участие в чудовищной резне мирных жителей острова Оаху. Каиана вынужден бежать от гнева вождя. Его спасают британские моряки и он на несколько лет покидает родные острова.
«Вождь войны» — это история объединения Гавайев из четырех царств в одно. Главные действующие лица — король Кахекили, жестокий правитель, мечтающий огнем и мечом завоевать острова и исполнить давнее предсказание о том, что под светом падающей звезды появится великий вождь, который объединит четыре племени в одно государство. Кахекили одержим пророчеством и готов пролить реки крови ради его исполнения. Его соперники — мудрый и справедливый вождь Камеамеа. Он гуманист и пацифист, вождь-фермер, а не воин. Камеамеа первым в истории островов вводит закон, запрещающий любое убийство кроме как в целях самозащиты. Наконец третий важный герой сериала — Кеоуа, король Гавайев. Не менее кровожадный и может быть даже более сумасшедший и одержимый войной вождь, чем Кахекили.
Несколько лет проводит Каиана в мире белых людей. Он учится английскому, учится западному типу мореплавания, обращению с огнестрельным оружием. И в конце концов убеждает английского капитана помочь ему вернуться домой — Каиана везет на родину пистоли и мушкеты, а капитан и его команда ждут в обмен ценное сандаловое дерево, которым богаты Гавайи. Правда в этом вопросе у капитана-союзника Каины есть соперник — капитан-работорговец, которого интересует не торговля, а грабеж и колонизация.
«Вождь войны» классический исторический сериал о борьбе за власть, в чем-то структурно похожий на недавний мини-сериал ВВС «Король и завоеватель». Главное его отличие — абсолютно прежде неизвестный зрителям мир Гавайев. Их отдельной удивительной цивилизации, обычаев, культуры, языка. Мир невероятной красоты и яркости, с ритуальной охотой на акул, с удивительными танцами, со страшной и совершенно непохожей на европейскую войной и традицией войны.
С первых сцен многие зрители задаются вопросом: как так, в Европе в XVIII уже наука, техника, огнестрельное оружие, сложнейшие инженерные сооружения, а на Гавайях герой Джейсона Момоа на живца (себя) акулу ловит и несет добычу в свою примитивную соломенную хижину. Дело в том, что Гавайи и вся цивилизация, на островах выросшая, абсолютно уникальна. В первую очередь потому, что Гавайи - самое изолированное место на планете. До ближайшей суши 3800 км. То есть всё сами. Никаких путешествий, обмена опытом, войн с другими странами — тотальная изоляция.
Кроме того. До появления на островах европейцев, на Гавайях не было множества вещей, без которых цивилизацию в принципе себе сложно представить. Например металла. Острова вулканические, на них нет никакой руды вообще. Никаких крупных животных: ни коров, ни овец, ни лошадей, ни ослов — ничего. Только куры, собаки и свиньи. Наконец никаких злаковых культур — опять-таки основа привычных нам цивилизаций. До европейцев гавайцы не знали ни пшеницы, ни ячменя, ни риса.
Кажущуюся простоту сюжета «Вождь войны» с лихвой компенсирует уникальностью той истории, которую Джейсон Момоа и его соавторы предлагают зрителям. Ничего подобного мы просто никогда не видели, а поскольку снято всё прекрасно и очень качественно, то и смотреть сериал сплошное удовольствие. Отдельно приятно, что авторы не используют примитивный «постколониальный» подход «все белые - злодеи и колонизаторы», а все местные — честные и отважные. Напротив, «Вождь войны» старается быть объективным и рассказывать о живых и очень разных людях с разной мотивацией. И это сериал только украшает. Очень рекомендую.