Корейская космонавтика
Приближается 12 апреля, День космонавтики, праздник, которому в нашей стране придают особое значение. Именно российские-советские учёные и инженеры стояли у истоков всех трёх важнейших этапов в истории освоения космоса. Циолковский заложил теоретические основы космонавтики, Королёв руководил запуском первого искусственного спутника Земли, а затем организовал и полёт Гагарина. Но мало кто знает, что Россия сыграла немалую роль и в становлении космонавтики на Корейском полуострове.
Начало XXI века было временем интенсивного сотрудничества России и Южной Кореи в космической сфере. Именно на российском корабле «Союз ТМА-12» вместе с двумя российскими космонавтами на МКС (Международная космическая станция) отправилась гражданка Южной Кореи Ли Со-ён. Её полёт состоялся ровно восемнадцать лет назад, в апреле 2008 года: старт состоялся 8 апреля, а возвращение – 19 апреля.
Кстати сказать, Ли Со-ён была не первым гражданином Южной Кореи, проходившим подготовку к полёту в космос на «Союзе». Однако её предшественника Ко Сана в итоге отчислили из Центра подготовки, так как даже в те весьма благополучные времена он проявлял нездоровый (и хронический) интерес к документации, которую ему видеть и читать не полагалось.
Однако, как и в случае со многими полётами иностранных астронавтов, его значение было прежде всего символическим. Куда важнее оказалось другое: российские специалисты участвовали в создании первой южнокорейской ракеты-носителя Naro-1. Сотрудники Центра имени Хруничева и НПО «Энергомаш» отвечали за разработку первой ступени, тогда как второй ступенью занималась южнокорейская сторона (точнее – Корейский институт аэрокосмических исследований и авиакомпания Korean Air).
Первый блин, как это нередко бывает, оказался комом. Запуски в августе 2009 и в июле 2010 годов завершились неудачей. Но 30 января 2013 года совместная российско-южнокорейская ракета всё-таки успешно вывела на орбиту искусственный спутник Земли. Запуск состоялся с космодрома Наро на юго-западе полуострова.
Впрочем, российско-южнокорейское сотрудничество в космической области не ограничилось запуском южнокорейского космонавта и совместной разработкой первой южнокорейской ракеты-носителя. Было в этом сотрудничестве и ещё одно важное направление: южнокорейские спутники запускались на российских ракетах с российских космодромов. Первый такой запуск состоялся летом 2006 года, а всего за 2006-2021 годы было осуществлено пять успешных запусков южнокорейских спутников с Плесецка, Байконура и Ясного.
Однако наступил 2022 год, и по понятным политическим причинам это сотрудничество было свёрнуто. В сентябре 2022 года Сеул принял решение отказаться от дальнейших запусков своих спутников на российских носителях, что было напрямую связано с санкциями против России.
Сегодня перспективы российско-южнокорейского космического сотрудничества выглядят весьма туманно, как, впрочем, и перспективы многих других форм экономического взаимодействия между Москвой и Сеулом. Космическая программа, ещё недавно бывшая заметным направлением двусторонних связей, сейчас, как говорится, «поставлена на паузу». Но история учит, что трудные времена не вечны. Поэтому не исключено, что рано или поздно сотрудничество в космосе тоже будет восстановлено.