Святой Иоанн Русский родился в России в конце XVII века и служил солдатом. Во время Русско-турецкая война он попал в плен и был увезён в Малую Азию, на территорию современной Турция — в селение Прокопион (Каппадокия).
Там его продали в рабство турецкому военачальнику. Иоанн отказался принять ислам и остался верен Христу. Он жил в конюшне, переносил насмешки и лишения, но отличался необыкновенной кротостью, терпением и любовью. Постепенно даже его хозяин и окружающие стали относиться к нему с уважением.
С его именем связано чудо ещё при жизни: по молитве святого пища чудесно оказалась в Мекке у хозяина, совершавшего хадж.
После смерти (около 1730 года) его тело осталось нетленным. Со временем, после переселения греков из Малой Азии, мощи святого были перенесены на остров Эвбея, в селение Прокопи, где они пребывают и сейчас.
Для греков он — «свой святой», но его путь начался именно в Турция, где он прошёл подвиг веры в плену.