☢️ Радиоактивная вода Фукусимы стала домом для Limnobacter и Brevirhabdus. Микробы живут в биопленках, которые частично защищают их от излучения и одновременно ускоряют коррозию металлов.
Под реактором Фукусимы, затопленным после землетрясения и цунами 2011 года, поселилось сообщество микробов. В других частях мира организмы, подвергшиеся воздействию радиации, как правило, приобретают едва заметные новые признаки (мутации). Однако, как выяснили ученые, микробные сообщества Фукусимы примечательны тем, что не обладают какими-либо особыми адаптациями. Исследование опубликовано в журнале Applied and Environmental Microbiology.
В марте 2011 года у берегов Японии произошло подводное землетрясение, которое вызвало мощное цунами. Волна обрушилась на атомную электростанцию в городе Окума (префектура Фукусима). Вода затопила станцию, что привело к расплавлению активной зоны реактора.
Внутри зданий реакторов возникла проблема: там скопилось огромное количество радиоактивной воды. Инженеры обнаружили, что в этой воде формируются структуры, напоминающие микробные пленки.
Чтобы выяснить, какие микроорганизмы обитают в столь агрессивной среде, группа японских ученых под руководством биологов Томоро Варашины и Акио Канаи из Университета Кейо взяла пробы высокорадиоактивной воды. Образцы были получены из тороидальной камеры — специального защитного отсека под реактором, который предназначен для поглощения давления пара. Затем исследователи провели генетическое секвенирование проб, чтобы определить состав микроорганизмов. Ученые ожидали обнаружить радиационно устойчивые виды, но доминировали обычные морские бактерии Limnobacter и Brevirhabdus, окисляющие сульфиды и марганец. Меньшую часть составляли Hoeflea и Sphingopyxis, способные окислять железо.
Радиоактивность воды была высокой, но не настолько, чтобы отбирать только устойчивые виды. Микробы, вероятно, жили в биопленках, которые частично защищают их от излучения и одновременно ускоряют коррозию металла. Это создает реальные сложности для вывода станции из эксплуатации.