Праймериз Единой России подаются как образец открытой внутрипартийной конкуренции. И все действительно выглядит солидно: более 2,1 тыс. участников, почти 40% беспартийных, 17% участников СВО, каждый пятый моложе 35 лет. Но если смотреть не на презентацию, а на политическую механику, становится понятно, что речь скорее идет о заранее организованной селекции кадров.
Еще в 2021 году было видно, что праймериз ЕР почти не влияют на рейтинг партии и не создают ощущения реальной интриги. Многие участники тогда воспринимали их как затратную и во многом предрешенную процедуру, где итог определяется не столько голосованием, сколько тем, как потом будет собран финальный список. С тех пор форма стала аккуратнее, но содержание изменилось не радикально. В 2026 году Единая Россия даже отдельно подчеркивает рост прозрачности и вводит более жесткие рамки для выдвижения, например запрет одновременно идти и по списку, и по округу. Но сама необходимость таких мер как раз показывает, что праймериз давно стали не площадкой свободной конкуренции, а технологией управляемого отбора, где нужно заранее развести группы интересов и минимизировать внутренние конфликты.
В 2023 году было видно, что непредсказуемыми праймериз бывают только там, где внутренняя политика не монополизирована одной влиятельной группой. То есть интрига появляется не потому, что партия открыла дорогу снизу вверх, а потому, что элиты на местах не смогли до конца договориться между собой. Там, где договорились, праймериз превращаются в красивый обряд утверждения уже принятого решения. Нынешняя кампания это только подтверждает. На праймериз идут мэры, действующие депутаты, управленцы, люди с ресурсом и понятной функцией. Это не стихийный запрос на обновление, а вполне рациональная расстановка фигур. Когда на округ выводят мэра или заметного муниципального руководителя, это значит, что партии нужен не просто кандидат, а тяжеловес, которого можно быстро встроить в кампанию и упаковать в образ хозяйственника.
Поэтому не стоит переоценивать разговоры о внутрипартийной демократии. Праймериз ЕР - это, скорее, форма легитимации уже существующего кадрового отбора. Они позволяют заранее начать кампанию, проверить управляемость территорий, показать лояльность актива, протестировать узнаваемость кандидатов и одновременно создать картину обновления. Для власти это полезный инструмент. Но путать его с реальной политической конкуренцией все же не стоит. Главный парадокс в том, что чем дольше существует эта процедура, тем яснее ее настоящий смысл. Борьба идет не столько за голоса, сколько за право быть включенным в систему распределения ролей. И в этом смысле праймериз Единой России - это не выбор будущих победителей, а публичная часть куда более закрытого процесса, где заранее определяется, кому позволено считаться перспективным.