Приверженцы религии дзен-буддизма считали, что хранилищем души человека является живот. Поэтому смерть через его вспарывание считалась благородной, а помыслы искренними.
Сэппуку совершалось при множестве свидетелей. К тому же над самоубийцей стоял кайсяку — воин, который после харакири должен был отрубать голову самураю, дабы никто не видел искаженное от боли лицо убитого.