Воины германских племен нередко носили волчьи шкуры, стремясь уподобиться свирепым стайным хищникам. Грозный вид воинов-волков пугал их противников едва ли не больше, чем сама битва, что казалось сверхъестественным большинству людей Древнего мира. Волк занимал важное место в германской и скандинавской мифологии. Его считали зверем бога Вотана (у скандинавов - Один), который, в числе прочего, был покровителем воинских побед. Кроме того, в скандинавском пантеоне существовали три отдельных божества-волка, а образы воинов, носящих волчьи шкуры или сражающихся с волками, часто встречаются в искусстве того времени.