«Под этим памятником лежит Эсхил, афинянин. О его мужестве могут рассказать поля Марафона, и длинноволосые персы знали его хорошо».
Так звучала эпитафия трагического поэта Эсхила, который в молодости сражался в битве при Марафоне. Примечательно, что надпись не упоминает ни театра, ни трагедий, ни литературной славы. Для самого Эсхила главным свидетельством жизни считалось участие в защите полиса, где гражданин оставался прежде всего воином, а уже затем поэтом.
Эсхил участвовал в греко-персидских войнах и принадлежал поколению, для которого опыт сражений стал частью мировоззрения, позднее отразившегося в трагедиях. Его эпитафия показывает, насколько высоко в классической Греции ценилось гражданское служение, даже у человека, которого позднейшая традиция признала одним из основателей европейского театра.
V век до нашей эры. Эпитафия известна по античной литературной традиции.