Монгольское нашествие на Русь. Часть 14. Героическая оборона Козельска и отход монголов в степи.
После взятия Торжка и битвы на Сити армия Батыя широким фронтом двинулась на юг. На обратном пути монгольское войско двигалось тремя группами. Основная группа двигалась прямо на юг к Козельску.
Западная группа прошла в 30 км восточнее Смоленска, совершив остановку в районе Долгомостья. Литературный источник — «Слово о Меркурии Смоленском» — рассказывает о поражении и бегстве монгольских войск. Далее она пошла на юг, вторглась в пределы Черниговского княжества и сожгла Вщиж, находящийся в непосредственной близости от центральных районов Чернигово-Северского княжества, но затем не пошла на крупные города Брянск и Карачев, резко повернула на северо-восток, вернулась на водораздел и в конце марта или начале апреля 1238 года подошла к Козельску вместе с основной группой.
Осада Козельска, где князем был 12-летний внук участника битвы на Калке Мстислава Святославича Василий, началась 25 марта 1238 года и длилась 7 недель. Восточная группа во главе с Каданом и Бури вторично прошла мимо уже разорённой Рязани и пришла к Козельску с востока только в начале мая.
Главная причина долгой осады — неудобное для монголов географическое положение Козельска: город был окружён рекой Жиздра и многочисленными болотами, поэтому штурмовать его приходилось только с одной, неукреплённой, стороны. С помощью стенобитных машин-пороков монголам удалось разрушить часть крепостных стен и подняться на вал. Жители Козельска отбили штурм в рукопашных схватках и провели успешную вылазку, уничтожив часть осадных машин Батыя. Когда к маю 1238 года у стен Козельска собралось всё монгольское войско, начался генеральный штурм, который продолжался непрерывно трое суток. По оценкам историков, менее 4 тысяч горожан Козельска, включая женщин и детей, противостояли 20–30 тысячам монгольских воинов.
Батый был взбешён отчаянным сопротивлением русских и приказал уничтожить всех жителей города, включая и детей. В дальнейшем он запретил слово «Козельск», называя его «Злой город». Потери обеих сторон были огромными: все жители Козельска были убиты. Точных данных о потерях монголов нет, но в летописях упоминается, что только за 1 день штурма они потеряли 4 тысячи человек.
От Козельска монгольские тумены двинулись на юг в половецкие степи. К середине лета 1238 года они вышли в придонские степи, где и расположились основные кочевья Батыя.
Оборона Козельска. Летописная миниатюра, 1560-1570-е годы.
Такая история