Весна 2017 года. Я только пришёл на Республиканский канал, и меня представляют тогдашнему автору и ведущему программы "Служу Республике" Владиславу Евтушенко, мол, новый сотрудник, хочет работать на фронте, возьмёшь в команду?
Мы крепко пожали руки, немного пообщались и договорились съездить вместе в Зайцево, тогда самую тяжёлую точку на карте в ДНР. Мог ли знать я тогда, что это рукопожатие в воюющем, но относительно мирном в абсурде того времени центре Донецка, дало начало долгой и невероятной истории, которая в итоге своей приведёт меня к этому снимку.
Мы с Владом и Димой Стешиным на площадке у десятиэтажного дома на окраине микрорайона Восточный в Мариуполе - спустя два года после того, как город взят. Два года назад мы ползли здесь в броне, под огнём снайпера и выстрелами вражеских РПГ, в сторону дома, которого за нашими спинами уже нет.
Выдвигаясь колонной, я не знал, что будет дальше, но был твёрдо уверен в этом пути, потому что знал, кто будет рядом.
Сегодня Влад отмечает свой День рождения. Писатель, военкор, главред газеты "Макеевский рабочий". Ополченец первой волны, ветеран СВО. Участник битвы за Донецкий Аэропорт и освобождения Мариуполя. Человек, которого я без тени сомнений могу называть Героем нашего времени.
Как говорилось в классике, всякая хорошая история должна заканчиваться. Мы уже давно не мотаемся по фронтам, эта история, кажется, подошла к концу. Но я точно знаю, что она была... Хорошей ли? На войне-то? Но точно - настоящей и искренней. От Зайцево до Шебекино.
С Днём рождения, товарищ!