Коренного американца включили в палату адвокатов штата Нью-Йорк через 130 лет после смерти. Представители его племени назвали это решение «победой над предрассудками прошлого».
Эли Сэмюэл Паркер из индейского племени сенека 176 лет назад пытался стать членом адвокатской палаты — он с 19 лет обучался юриспруденции у местного окружного прокурора. Он получил отказ из-за того, что большая часть коренных жителей североамериканского континента не считались гражданами США — это изменилось лишь в 1924 году.
Паркер занимался судебными тяжбами, невзирая на отсутствие адвокатского статуса: в 1850-х он отстоял право своего племени на исторические земли в районе города Тонаванда в штате Нью-Йорк. Кроме того, он известен своим участием в Гражданской войне: он был помощником генерала Улисса Гранта, главнокомандующего войсками Севера, затем ставшего президентом. Считается, что именно Паркер составил текст капитуляции, которую от имени проигравшей стороны подписывал генерал Роберт Ли, и что Ли, увидев Паркера в составе делегации, сказал, что «рад видеть здесь хоть одного настоящего американца». После войны он стал уполномоченным по правам индейцев — первым коренным американцем на этой должности. Он скончался в 1895 году, не дожив почти 30 лет до того момента, когда гражданство США распространилось и на коренных американцев.
«Сегодняшний день — триумф Эли, а также наш триумф, потому что это наша победа над предрассудками прошлого», — заявила на торжественном приёме, посвящённом Паркеру, представительница народа сенека.
На церемонии его посмертного принятия в коллегию адвокатов, прошедшей в городе Баффало, также присутствовали его прямые потомки и судья Марк Монтур, первый судья-представитель коренного народа на уровне штата в Нью-Йорке. Монтур надел вместе с костюмом индейский головной убор с перьями, а частью церемонии было исполнение в судебном зале традиционного музыкального номера в соответствующем стиле.
Паркер стал первым коренным американцем, которого посмертно зачислили в адвокатскую палату. Несколько предыдущих случаев, когда такое случалось, также были связаны с историей расового неравенства в США: посмертное членство спустя много десятилетий выдавали тем, кто не смог попасть в палату из-за своего азиатского или африканского этнического происхождения.
📷 Military.com