В последние месяцы техногиганты Amazon, Google, Meta*, Microsoft и Oracle вкладывают огромные средства в новые дата-центры, создают процессы "полного цикла" и получают финансирование из серых источников. Сами фирмы и их фанаты утверждают, что эти сделки позволят им извлекать неограниченные прибыли в условиях грядущей нейрореволюции. Но исторический опыт говорит об обратном: в последний раз такой объем финансирования по таким сомнительным каналам проходил аккурат на пороге финансового кризиса 2008 года. Если нейрореволюция не произойдет в масштабе или в сроки, которые ожидаются в отрасли, экономические последствия могут быть ужасающими.
Чрезмерная финансовая зависимость сектора искусственного интеллекта отражает простую реальность: необходимая для обучения и эксплуатации ИИ-систем инфраструктура настолько дорогая, что даже крупнейшие компании не имеют достаточно денежных средств, чтобы оплатить все расходы. По самым скромным оценкам, расходы на центры обработки данных в этом году превысят 400 миллиардов долларов, что примерно соответствует размеру экономики Дании. По оценкам консалтинговой компании McKinsey, к 2030 году эти расходы достигнут почти 7 триллионов долларов. Для оплаты всех этих инвестиций необходимы специальные меры.
В центре эпопеи находится самая дорогая компания в мире, Nvidia. Компании, которые обучают и эксплуатируют системы ИИ, такие как Anthropic и OpenAI, нуждаются в чипах Nvidia, но не располагают средствами, чтобы за них заплатить. Nvidia, в свою очередь, имеет достаточное финансирование, но нуждается в клиентах на чипы. В связи с этим стороны заключили ряд сделок, в рамках которых компании в сфере ИИ фактически платят Nvidia фьючерсами, передавая ей часть будущих прибылей в виде акций. В этом году производитель чипов заключил более 50 сделок, в том числе инвестировал 100 миллиардов долларов в OpenAI и (совместно с Microsoft) 15 миллиардов долларов в Anthropic. Хотя представитель Nvidia заявил Bloomberg, что компания "не требует от компаний, в которые она инвестирует, использовать технологии Nvidia". Однако на практике деньги идут именно к ней.
В совокупности названные соглашения означают, что целая отрасль ставит "все или ничего" на продукт, который пока что убыточен. Одна компания, OpenAI, одновременно является основным источником дохода и инвестиций для нескольких облачных компаний и производителей чипов, близким финансовым партнером Microsoft, Oracle и Amazon, важным клиентом Nvidia и ведущим инвестором в стартапы в области искусственного интеллекта. Тем не менее, согласно прогнозам, в этом году компания получит всего 10 миллиардов долларов дохода — менее пятой части от той суммы, которая ей нужна ежегодно только для финансирования сделки с Oracle. В этом году OpenAI может потерять не менее 15 миллиардов долларов и не ожидает прибыли как минимум до 2029 года. По некоторым оценкам, компании в сфере искусственного интеллекта в совокупности получат за текущий финансовый год 60 миллиардов долларов дохода при расходах в 400 миллиардов. Большие деньги на буме искусственного интеллекта зарабатывает только компания Nvidia, так как все остальные покупают ее чипы в надежде получить прибыль в будущем.
ИИ-компании и их фанаты полагают, что риски оправданы. Они отмечают, что спрос на услуги в области искусственного интеллекта растет в геометрической прогрессии. По подсчетам известного аналитика Азима Азхара, прямые доходы от услуг в этой сфере за последние два года выросли почти в девять раз. Если эти темпы сохранятся, рекордные прибыли для компаний, которые занимаются искусственным интеллектом, станут лишь вопросом времени. "Я думаю, что люди, которые цепляются к вопросам финансирования этих инвестиций, мыслят устаревшими категориями, —считает Азхар. — Многие полагают, что новая технология будет развиваться линейно. Но развитие ИИ происходит геометрически. Это совершенно другая парадигма”.