По обложке можно подумать, что это совместный труд, но на самом деле это сборник очерков, каждый из которых, кроме Введения, написал один из авторов. При этом оба они все время оглядываются и ссылаются друг на друга, такой исследовательский танец. А сам сборник составлен так, что создает ощущение цельной монографии: введение описывает то, что Гребер и Саллинз понимают под королевской властью в целом, после него следуют главы, которые рассказывают про конкретные ее проявления на примерах королевской власти у разных народов, и в конце еще две главы о таких проявлениях как создание отношений центр-периферия и связи любой политической власти с ритуалом. Оба автора понимают королевскую власть гораздо шире, чем перечни существующих сегодня монархий и называют королями правителей нилотского народа шиллуков, мешиков, жителей Мадагаскара. И во всех этих примерах они видят власть королей как что-то, представляющее единое явление. Общие черты королевской власти: божественность, встроенность в космическую политию, чужеземное происхождение (которое бывает и прямым и мнимым), инфантилизм. Авторы видят в этом не идею, возникшую единожды и распространившуюся по всему миру, но паттерн, возникающий независимо друг от друга в разных культурах. И их происхождение напрямую связано в представлениями о иерархии божественных существ.
Главы неоднородные. Где-то мы получаем развернутую справку об истории и этнографии народа, где-то приходится угадывать особенности его быта угадываются по описанию ритуалов королевской власти, где-то видим белое перечисление самых разных обществ из разных частей света.
Каждый раз, резюмируя книгу Гребера, мне хочется написать “И это просто увлекательно”, вот и сейчас. Кажется, что, с каким бы отношением к божественной королевской власти ни подходил читатель к этой книге, он найдет в ней подтверждение того, во что верит. Но для тех, кому антропология политического не так актуальна, эта книга может быть просто описанием удивительно разных и одновременно схожих явлений.