Заявления Трампа, прозвучавшие во время встречи с саудовским кронпринцем по поводу предстоящей продажи королевству продвинутых истребителей F-35, указывают на то, что принцип качественного военного превосходства Израиля больше не рассматривается США как незыблемый и безусловный фактор стабильности в регионе.
Как симптом – на торжественном ужине в честь кронпринца Трамп говорит, что Саудовская Аравия и сама является гарантом региональной стабильности.
Да, в случае финализации контракта саудовская сторона получит многоцелевые самолеты ближе к 2031 году, но думать о том, как компенсировать утрату особых возможностей в небе, израильскому руководству придется уже сейчас. Тем более, сомнительно, что Катар – другой основной союзник США вне НАТО – не захочет таких же невидимок.
Один из возможных путей – менять модель партнерства.
На сегодня Израиль получает от США ежегодно почти $4 млрд военной помощи по условиям меморандума о взаимопонимании в военной сфере от 2016 года. Существенная часть средств расходуется на покупки у американских промышленников. И возможность конвертировать долю этого гранта на интересы израильского оборонпрома крайне ограничена.
Переговоры по проекту следующего меморандума начнутся уже в следующем году, и, судя по всему, Израиль может настоять на том, чтобы документ предполагал перевод части средств на совместные с США исследования и разработки.
Это, конечно, вряд ли бы помогло Израилю немедленно сформировать программу собственного истребителя пятого поколения, но зато облегчило бы движение на альтернативных направлениях. Например, в расширении возможностей беспилотной авиации, которая хорошо зарекомендовала себя во время 12-дневной войны.
А еще отдельная линия, требующая внимания и ресурсов, – качественное улучшение старых истребителей. Так, модернизированные израильтянами F-16, которые изначально предназначались только для соседних театров военных действий (сектор Газа, Ливан), во время 12-дневной войны смогли добраться до Ирана без дозаправки.
Как дают понять военные, углубление модификаций существующих истребителей – приоритет в свете региональных угроз. И, возможно, компенсация за широкие жесты Трампа.
@khamsin_season