Протягом двох днів Трамп проводив зустрічі в Білому домі, розглядаючи варіанти, включно з використанням сил спеціальних операцій та прямими діями проти Венесуели, пише The New York Times
Є ознаки того, що адміністрація переходить до агресивнішої позиції. Після зустрічі в четвер міністр оборони Піт Хегсет написав в Х, що місія в Карибському басейні тепер має назву «Південний спис». Він описав її мету в «усуненні нарко-терористів з нашої півкулі».
Трамп стверджує, що це стосується наркотиків. Але не пояснює, чому найбільший авіаносець США Ford терміново передислокували зі Середземномор'я до Карибського регіону, доповнюючи американські сили в 15 000 солдатів і моряків.
❗️Приватно Трамп говорив з помічниками про запаси нафти Венесуели — оцінені в 300 мільярдів барелів, найбільші у світі. Він мав пропозицію від Мадуро, яка надала б США права на частину цих запасів без військових дій. Трамп відхилив ці переговори, хоча посадовець адміністрації сказав, що переговори не повністю мертві — і що розгортання авіаносця є засобом посилити тиск на Мадуро.
Існує також питання, чи прагне Трамп зміни режиму у Венесуелі, сподіваючись встановити уряд, дружніший до Сполучених Штатів. Коли державний секретар Марко Рубіо проводив приватну зустріч з лідерами Палати представників і Сенату, він наполягав, що усунення Мадуро не є метою адміністрації, і що будь-які повідомлення про протилежне — вигадка преси.
Це операція проти наркотиків. І якщо вони припинять надсилати човни з наркотиками, проблем не буде
Інші припускають, що під поверхнею конфлікт зводиться до випробування волі між Трампом і Мадуро, якого звинувачують як голову «Картелю сонць».
💬 Армада не може залишатися там вічно, — каже Елліот Абрамс, спеціальний радник Трампа з Венесуели в першій адміністрації. — Або Трамп переможе, або Мадуро».
Якщо він [Мадуро] не піде, президент Трамп програв цю сутичку
Помічники наполягають, що президент досі не ухвалив рішення щодо військових дій, хоча кілька тижнів тому заявив, що наземні удари по венесуельських цілях наближаються. Варіанти таких ударів — проти наркотичних об'єктів, військових підрозділів чи найближчого оточення Мадуро — обговорювалися напередодні зустрічей з національної безпеки цього тижня.
Союзники почали чинити опір ударам, заявляючи, що не хочуть, аби розвідка, яку вони діляться зі Сполученими Штатами, використовувалася для ураження човнів. Тоді як у Трампа стверджують, що атаки законні.
💬 Мені цікаво, що всі ці країни хочуть, аби ми надсилали та постачали, наприклад, крилаті ракети Tomahawk з ядерним потенціалом для захисту Європи, — сказав Рубіо, — але коли Сполучені Штати розміщують авіаносці в нашій півкулі, де ми живемо, це якимось чином проблема».
Король Трампа з питань кордонів Том Гоман був менш дипломатичним. Запитаний про занепокоєння Британії щодо дій Сполучених Штатів у Карибському басейні, він сказав: «Я не думаю, що Велика Британія є другом цієї країни та другом цього президента».
Високопосадовець з Європи сказав, що американські чиновники під час брифінгів наполягали, що просто підвищують температуру, аби побачити реакцію Мадуро, сподіваючись, що він утече з країни чи буде захоплений і відправлений на суд до Сполучених Штатів.
Останніми тижнями Пентагон відправив бомбардувальники B-52 та B-1 з баз у Луїзіані та Техасі для польотів уздовж узбережжя Венесуели. А елітний 160-й полк спеціальної авіації, який проводив антитерористичні операції на гелікоптерах в Афганістані, Іраку та Сирії, нещодавно виконав те, що Пентагон назвав навчальними вправами біля узбережжя Венесуели.
Військові чиновники США сказали, що ймовірні додаткові польоти бомбардувальників, а також помітні навчання за участю американських сил у регіоні — все це частина скоординованих зусиль, аби похитнути Мадуро.
Хоча президент публічно зосереджується на протидії наркотичній загрозі з регіону для Сполучених Штатів, приватно він більше говорить про долю Мадуро та про нафту, кажуть його помічники.