Американські посадовці стверджують, що російські системи протиповітряної оборони Венесуели навіть не були підключені до радарів, коли американські гелікоптери увірвалися, щоб захопити президента Мадуро, пише The New York Times
Російські системи С-300 та Бук-М2 мали бути символом тісних зв’язків між Венесуелою та Росією. Цей альянс здавався таким, що дає Росії дедалі міцніше плацдарм у Західній півкулі. З великим розголосом Венесуела оголосила про закупівлю цих систем ППО в Росії 2009 року. Тодішній президент Венесуели Уго Чавес проголошував цю зброю стримувальним фактором проти американської агресії.
Однак Венесуела не змогла підтримувати в робочому стані та експлуатувати С-300, а також системи Бук, що зробило її повітряний простір вразливим під час операції Пентагону із захоплення Мадуро. Більше того, аналіз The New York Times фотографій, відео та супутникових знімків виявив, що деякі компоненти ППО все ще перебували на зберіганні, а не в бойовому стані на момент атаки. У сукупності ці докази свідчать, що, попри місяці попереджень, Венесуела не була готова до американського вторгнення.
Коротко кажучи, некомпетентність венесуельських військових, відіграла значну роль в успіху США. Широко розрекламовані венесуельські зенітні системи по суті не були підключені, коли американські сили увійшли в повітряний простір над столицею Венесуели. Росія також розділяє відповідальність за провал, зазначили посадовці, адже російські інструктори та техніки мали забезпечувати працездатність систем і підтримувати її.
💬 Власні воєнні потреби Росії в Україні, можливо, обмежили її здатність утримувати ці системи у Венесуелі в повній інтеграції, — сказав Річард де ла Торре, колишній начальник резидентури ЦРУ у Венесуелі
Коли Чавес купував системи ППО в Росії, вони були частиною багатомільярдної угоди, яка мала радикально модернізувати венесуельську армію: винищувачі Су-30, танки Т-72 та тисячі переносних зенітних ракетних комплексів.
💬 З цими ракетами іноземним літакам буде дуже складно прилетіти й бомбити нас, — заявив Чавес 2009 року після оголошення угоди. Але Венесуела не змогла обслуговувати російську техніку: часто бракувало запасних частин і технічних знань для ремонту чи експлуатації, повідомили четверо високопосадовців США.
Альянс, можливо, не був таким залізним, як його зображали Росія та Венесуела. Москва сигналізувала Вашингтону, що готова надати американцям необмежений вплив у Венесуелі в обмін на вільні руки в Україні, заявила Фіона Хілл, яка під час першої адміністрації Трампа відповідала за російські та європейські справи в Раді національної безпеки.
Росія та Венесуела підписали угоду про стратегічне партнерство в травні, коли Мадуро відвідав Москву. Але угода не зобов’язувала жодну зі сторін до колективної оборони.
У жовтні Мадуро хвалився арсеналом ПЗРК СА-24 [Ігла-С], стверджуючи, що їх розгорнули на ключових позиціях для оборони країни на випадок американської атаки.
💬 Будь-яка армія світу знає силу Ігла-С, а Венесуела має не менше ніж 5000 таких, — заявив тоді Мадуро.