Ахмед аль-Шараа, президент Сирії, після першого візиту до Білого дому, дав інтерв'ю The Washington Post.
Q: Чи могли б ви розповісти про свої цілі візиту?
Аль-Шараа: Найважливіша мета — почати будувати відносини між Сирією та Сполученими Штатами, бо за останні 100 років вони не були дуже добрими. Ми шукали спільні інтереси між США та Сирією й виявили, що маємо багато спільного, на чому можна будувати, — інтереси безпеки та економічні інтереси. Стабільність Сирії вплине на весь регіон, як і нестабільність Сирії також вплине на регіон.
Q: Одне з занепокоєнь — насильство, яке все ще відбувається у вашій країні. За режиму Асада були спроби стравити різні групи одна проти одної. Як би ви відповіли критикам, які кажуть, що ви не зробили достатньо, аби зменшити такий тип насильства?
Аль-Шараа: Сирія щойно вийшла з жорстокої війни й жила під диктатурою та жорстким режимом, який контролював країну 60 років. Ми зараз проходимо перехідний період, і в перехідному періоді ситуації, умови та закони відрізняються від стабільних країн.
… Ми на етапі перебудови держави, відновлення та перебудови закону. Але я не кажу, що в Сирії немає проблем. Це не кінець історії. Є індивідуальні інтереси певних груп, які хочуть мати незалежність чи автономію. Деякі з цих партій хочуть знайти виправдання для своїх інтересів, тож використовують свою конфесію чи віру як парасольку.
Q: Сирія зіткнулася з атаками ізраїльських військових. Ізраїль також окупував сирійську землю й, здається, розпалює сектантство, зокрема в друзькій спільноті. Як ви плануєте захищати сирійський суверенітет не тільки від внутрішніх сил, а й від зовнішніх?
Аль-Шараа: Сирія вступила в війну з Ізраїлем 50 років тому. Потім, у 1974 році, була угода про розмежування. Ця угода тривала 50 років. Але коли режим впав, Ізраїль скасував цю угоду. Вони розширили присутність у Сирії, вигнали місію ООН і окупували нову територію. Вони провели понад 1000 авіаударів по Сирії з 8 грудня, включно з бомбардуванням Президентського палацу та Міністерством оборони. Але оскільки ми хочемо перебудувати Сирію, ми не відповідали на ці агресії.
Просування, які зробив Ізраїль у Сирії, походять не від безпекових занепокоєнь, а від експансіоністських амбіцій. Ізраїль завжди стверджував, що має занепокоєння щодо Сирії, бо боїться загроз, які становлять іранська міліція та Хезболла. Ми ті, хто вигнав ці сили з Сирії.
Ми беремо участь у прямих переговорах з Ізраїлем, і ми пройшли добрий шлях до досягнення угоди. Але аби досягти остаточної угоди, Ізраїль повинен відійти до кордонів до 8 грудня.
Сполучені Штати з нами в цих переговорах, і багато сторін підтримують нашу перспективу в цьому. Сьогодні ми виявили, що Трамп також підтримує нашу позицію.
Q: Чи погодиться Сирія на демілітаризацію регіону на південь від Дамаска?
Аль-Шараа: Говорити про весь регіон як демілітаризований буде важко, бо якщо буде будь-який хаос, хто його захищатиме? Якщо ця демілітаризована зона буде використана сторонами як стартовий майданчик для ударів по Ізраїлю, хто за це відповідатиме? І врешті-решт, це сирійська територія, і Сирія має мати свободу розпоряджатися своєю територією.
Ізраїль окупував Голанські висоти, аби захищати Ізраїль, і тепер вони нав'язують умови на півдні Сирії, аби захищати Голанські висоти. Тож через кілька років, можливо, вони окупують центр Сирії, аби захищати південь Сирії. Вони досягнуть Мюнхена таким шляхом.
Q: Колишній сирійський лідер у Москві, фактично захищений Путіним. Чи порушували ви це питання з росіянами?
Аль-Шараа: Ми вели війну з Росією 10 років, і це була важка, складна війна. Вони оголошували, що вбили мене кілька разів. Нам потрібна Росія, бо це постійний член [Ради Безпеки ООН]. Нам потрібен їхній голос на нашому боці в деяких питаннях, і ми маємо стратегічні інтереси з ними. Ми не хочемо штовхати Росію до альтернативних чи інших варіантів у відносинах з Сирією.
Питання Башара аль-Асада є проблемним для Росії, і наші відносини з ними — ми все ще на початку. Ми збережемо наші права як сирійців вимагати притягнення Асада до відповідальності.