14 октября 1926 года в Лондоне вышла книга Алана Милна «Винни-Пух» — с этой даты принято отсчитывать «день рождения» знаменитого медвежонка. Однако впервые имя Винни появилось раньше: 24 декабря 1925 г. Милн опубликовал в лондонской газете рождественский рассказ, где упомянул своего героя. Так что сегодня день рождения Винни, более того — 100-летний юбилей.
Реальная история Винни-Пуха
В большом и славном Бирмингеме, втором по величине в Англии, 12 апреля 1887 года родился Гарри Колеборн — человек, которому суждено было сыграть ключевую роль в истории Винни-Пуха. В 18 лет Гарри оставил дом и уехал в Канаду, выучился на ветеринара и поселился в городке Виннипеге, , который стоит ровно посередине Канады, только на самом юге, недалеко от границы с США.
Когда началась Первая мировая война, Колеборна призвали в армию и отправили в тренировочный лагерь в соседнюю провинцию Онтарио. 24 августа 1914 года на одной из станций он встретил охотника с маленьким медвежонком-барибалом (1). Предположительно, охотник убил мать детёныша. Гарри купил медвежонка за 20 долларов (значительная сумма по тем временам).
Медвежонок оказался самкой. Гарри назвал её Виннипиги (Winniepegy) — в честь города Виннипег. В обиходе имя сократили до Винни (Winnie). Есть ещё английское женское имя Уинифрид (Winifred), у которого тоже уменьшительная форма — Вини. Так что, дорогие друзья, знайте теперь — Винни-Пух — девочка.
Колеборн взял Винни с собой в Солсбери (Англия), знаменитый сейчас благодаря двум туристам из России.. Медведица стала любимицей ветеринарного корпуса. Когда подразделение отправили на фронт, Гарри на время передал Винни в Лондонский зоопарк. Там она быстро завоевала симпатии посетителей — на ней даже катали детей.
Три года Гарри прослужил в армии, получил звание майора, затем вернулся в Лондон, устроился работать аспирантом в Королевском колледже ветеринарных хирургов. В 1920 году Колеборн решил вернуться в Виннипег и забрать Винни, но сотрудники зоопарка уговорили его оставить медведицу. Винни прожила в зоопарке до своей смерти 12 мая 1934 года (всего 20 лет). В 1999 году в Лондонском зоопарке установили памятник Винни.
От плюшевого мишки к литературному герою
В 1920 году у Алана и Дороти Милнов родился сын — Кристофер Робин. На первый день рождения он получил плюшевого медведя (2), которого назвали Эдвардом. Т.е. сказочный (игрушечный) Винни-Пух изначально был мальчиком.
Кристофер Робин очень любил своего Эдварда, с ним не расставался и в 1924 году отправился с игрушкой в зоопарк, где ему очень понравилась Виннипиги. Домашний совет принял решение переименовать Эдварда в Виннипиги, а Алан начал рассказывать сыну разные сказочные истории про Винни. Так и родилась книжка.
Имя Пух (Pooh) пришло из другой истории: так звали лебедя, жившего у друзей Милнов. В оригинале полное имя героя — Winnie-the-Pooh, что придаёт ему «королевский» оттенок.
Дальнейшая судьба героев
Гарри Колеборн вернулся в Виннипег, работал в своей частной ветеринарной клинике, вышел на пенсию в 1945 году и умер 24 сентября 1947 года в возрасте 60 лет. В Виннипеге и Лондонском зоопарке ему и Винни установлены памятники.
Кристофер Робин Милн скончался в 1996 году.
Магазин, где купили плюшевого Эдварда, закрылся в 2011 году, разорился, но поклонники выкупили оборудование и устроили мемориальный магазин-музей — уже в новом здании.
Многие герои книги имеют реальных «двойников». Например, Пятачок был подарен Кристоферу Робину бабушкой, а Иа-Иа — потерявший хвост плюшевый ослик.
Международное признание: книга переведена более чем на 50 языков. В СССР особую популярность приобрела благодаря переводу Бориса Заходера (1960 год).
В 20000 году ЮНЕСКО включило Винни-Пуха в список «культурных символов XX века». (На фото: Алан Милн, Кристофер Робин и Винни-Пух, 1928 г.)