А вот к этому меня жизнь не готовила. Лежит на столе баклажан. С виду обычный баклажан. Умеренно вытянутый, не какой-то там сильно тонкий-длинный или круглый. Обычный баклажан, размером с полтора моих кулака.
Шеф берет, надрезает его с толстой стороны крестом и пальцами раздирает на полоски. Ножом, говорит, грубо выходит, сока много вытекает.
Чуть солит, брызгает судачи — это цитрус такой — и говорит: «Нате вам, ешьте».
Это баклажаны мицунасу. У них тонкая кожица, практически отсутствует характерная баклажановая, пасленовая горечь. Зато очень высокое содержание влаги. Их и называют, водяные баклажаны.
Мицунасу едят сырыми, и они по вкусу — просто деликатесные фрукты. Сладковатые, ароматные, сочные, нежные. Трудно описать, на что похоже. Есть нотки спелой груши или сливы, есть нотки яблока. Но характерная при этом баклажановая губчатая, но не ватная текстура.
Ну, конечно, нормальный человек такое выдержать не может. Я так вообще едва сфоткать не забыл.
Барракуда — камасу — красивый морской хищник стремительной формы.
Камасу составляет идеальное сочетание с шисо. Это рыба с плотным, упругим, но деликатным мясом чистого вкуса. Европейцу барракуда может напомнить судака или щуку. Эта довольно жирная и чуть сладковатая рыба чудесно балансируется парфюмерным травянистым холодком листьев периллы.
Мир японской клубники кастовый, ранговый, полный условностей. У нас клубника — недорогой сезонный продукт. Там — одновременно фруктовый десерт, украшение стола и ценимый подарок. Поэтому — знаменитые коробки с идеально выровненными ягодами, каждая в собственной ячейке, будто золотые яйца.
Главная особенность подхода к японской клубнике — не гонка за урожаем, но контроль текстуры, сладости, аромата и внешнего вида. Очень многие фермы выращивают ягоды (они не ягоды, я знаю) в теплицах с прецизионной регулировкой температуры, влажности, освещения и полива. Часто в подвесных лотках или на возвышениях. Это снижает загрязнение и исключает механические повреждения.
В Японии огромное количество локальных сортов, и многие из них являются региональными брендами. Нам на десерт подали Amaou — это один из самых знаменитых южных сортов из Фукуоки. Огромные ягоды, очень сладкие, с деликатной кислотностью. Название нам расшифровали как «красная, круглая, большая и вкусная» — народная интерпретация, но соответствует жизни.
Другая клубника нам попалась с выраженным «конфетным» профилем, похожая на популярный в Европе ранний сорт Flair — что-то между клубничным джемом, ванильной карамелью и фруктовыми леденцами.
Агрономически японская клубника, так же, как и местные fruit tomatoes или мускатный виноград, — пример техники управляемого стресса. Ограничение полива перед сбором может повышать концентрацию сахаров и ароматических веществ. Поэтому дорогая клубника не только совершенно выглядит, но и оказывается удивительно плотной и сладкой. Такие ягоды продаются с гарантией происхождения и сорта, иногда даже с именем хозяйства.
Японские суперфрукты — это результат сочетания интенсивной селекции, тепличных технологий, строгой сортировки, дорогой ручной работы и, как следствие, отношения к фрукту как к предмету роскоши.
Насколько, что цена двух одинаково вкусных клубничин может отличаться в разы только потому, что одна выглядит как идеальный объект, а другая — просто как хорошая клубника.