Быт сельского духовенства
Отец Страхова священник Николай Николаевич Страхов и мой прапрапрадед священник Федор Степанович Озеров были друзьями, однокашниками, соседями и свояками - женаты на родных сестрах. Когда моего прапрапрадеда постигла беда - он погорел - первым, кто пришел на помощь, был о. Н. Страхов. На страницах церковной прессы его письмо предшествовало письму самого Озерова. Вот что писал о. Н. Страхов (цитирую по «Херсонским епархиальным ведомостям», №23 за 1871 г.):
«Из Можайского уезда.
1871 года, августа 31 дня, в селе Елманове, Можайского уезда, Воскресенской церкви, состоящем из храма и домов священно- и церковнослужителей, вспыхнул пожар. Загорелось сначала в доме диакона, но потом довольно сильным ветром огонь быстро стал разноситься и на другие дома; не прошло и 10 минут, как вся слобода (4 дома) объята была пламенем. Вследствие такого быстрого распространения пламени, самая ничтожная часть имущества священно- и церковнослужителей была спасена, погоревшие семейства все, можно сказать, разорились, но особенное сожаление и сочувствие вызывает семейство священника. Священник прихода села Елманова, прихода, без преувеличения, беднейшего, имея большое семейство (12 человек детей), и до сего прискорбного случая жил бедственно, и если находил средства к существованию, то только благодаря своим неусыпным трудам и заботам. Теперь же, не имея своего пристанища, следовательно принужденный жить с большим семейством на квартире, - лишившись последних средств к существованию (нужно еще заметить, что в нашем краю нынешний год - неурожай), священник находится в самом крайне бедственном безвыходном положении.
Кто был на пожаре, у того невольно терзалось сердце, смотря на священника и жену его, окруженную десятком детей, проливающих горькие безотрадные слезы. Надеясь, что такое несчастие вызовет сочувствие в других, я обращаюсь к вам, отцы, братие и други, окажите посильную помощь пострадавшему семейству.
Соседний священник села Сокольники, Николай Страхов».
Это письмо вместе с письмом Озерова красноречиво свидетельствуют о жизни тогдашнего сельского духовенства. С одной стороны, священство было несомненно интеллигенцией того времени. Священники, во всяком случае Московской епархии, получали очень качественное по тем временам образование. Они оканчивали Славяно-греко-латинскую академию, Троицкую лаврскую семинарию или позже Вифанскую семинарию. В ведомости еще одного моего родственника Алексея Ивановича Бардова, священника с. Криушино, а затем настоятеля Можайского Никольского собора, учившегося в Троицкой семинарии, рядом с данной ему характеристикой «отлично дарован и уравновешен» можно увидеть перечень изучаемых им предметов: греческий и французский язык, грамматика, поэзия, риторика, философия, богословие, история и медицина.
С другой стороны, образ жизни и условия быта сельского духовенства ничем не отличались от крестьянства. Чтобы прокормить огромную семью, священник бы вынужден точно так же, как и крестьянин, работать в поле и пахать землю. Как писал экономист Иван Посошков: «И сельские презвитери ничим не отменны от простых мужиков, мужик за соху, и поп за соху, мужик за косу и поп за косу. И в празднуемый день, где было итти в церьковь на словословие божие, а поп с мужиками пойдет овина сушить, и где было обедня служить, а поп и причетники хлеб молотить. И в таковых суетах живуще, не токмо стадо христово пасти, но и себя не упасти».
Приведу и отрывок из подтверждающего это письма Озерова, опубликованного «Московскими епархиальными ведомостями» и перепечатанного другими церковными изданиями России. В этом выразительном описании перед нами предстает весь тягостный быт тогдашнего сельского духовенства: