7 декабря 1988 года страшное землетрясение разрушило города Спитак и Ленинакан в Армении. Тысячи зданий обрушились за минуты. В одной деревне молодой отец по имени Самвел в ужасе бросился к школе, где утром оставил своего маленького сына Арманда. Вместо школы – груда рухнувших плит. Собравшиеся родители плакали, боясь худшего. Но Самвел вспомнил своё обещание сыну: «Что бы ни случилось, я всегда буду с тобой».
Воодушевлённый этой отцовской любовью, он начал голыми руками разгребать обломки на месте класса сына.
Люди пытались его остановить: дескать, поздно, всё бесполезно, только себя заживо похоронишь. Но отец не сдавался – камень за камнем, балку за балкой он отбрасывал, разбивая в кровь руки. Прошёл день, ночь, другой день… Он копал 8 часов… 12… 24… 36 часов без перерыва. На 38-й час, когда силы почти покидали его, под одним из бетонных блоков он вдруг услышал слабый звук – голос! Самвел закричал имя сына: «Арманд!». И в ответ прозвучало: «Папа, это я… здесь!».
Отец удвоил усилия и вскоре открыл лаз в образовавшийся карман. Там, под плитами, сидели живые дети – группа учеников, зажатых в каменной нише, во главе с Армандом. Они чудом уцелели при обрушении. Мальчик сказал отцу: «Я говорил другим детям, что, если ты жив, ты обязательно меня найдёшь, как обещал». И действительно – 14 детей спаслись благодаря верности и настойчивости одного отца.
Он не перестал любить и верить, когда все отказались от надежды. Этот случай из реальной хроники землетрясения вошёл в легенды. Многие увидели в нём прообраз любви Небесного Отца, Который не оставляет своих детей среди руин мира.
В лице Самвела мы видим, что верность своему слову, любовь и неотступность творят чудеса. Когда мы обещаем ближнему или Богу, важно исполнить обещание, как бы ни было трудно. Такой надёжной отцовской любви сегодня порой не хватает – но именно она отражает любовь Божию. История также вдохновляет нас не сдаваться в, казалось бы, безнадёжных обстоятельствах. Пока мы живы – надо продолжать «разбирать завалы» проблем, веря: возможно, ещё не поздно. И особенно важен пример для веры: как этот земной отец выполнил своё «я всегда буду с тобой», так и Бог выполняет Свои обещания нам. Христос говорил: «Не оставлю вас и не покину», и потому в любой беде можем взывать к Нему, зная, что Он пробьётся к нам сквозь любую толщу испытаний. Любовь никогда не перестаёт, и она сильнее стихий и времени.