Воспоминания сержанта Старой Гвардии Наполеона Бургона (1812 г):
- Мы, гвардейцы, всегда чувствовали себя особым телом.
Нас выбирали не только по росту и силе, но и по выносливости, и потому каждый из нас знал: он стоит рядом с лучшими солдатами Франции.
В гвардии не было ни гордецов, ни трусов: мы были как семья, где старшие учили молодых, а младшие уважали старших.
Мы делили всё — хлеб, воду, последнюю каплю вина.
Когда кто-то заболевал или падал от усталости, его товарищи брали его оружие и вещи, чтобы он мог продолжить путь.
Наш дух держался не на наградах, а на сознании, что мы — «старики императора».
Мы знали, что если нас бросали в бой, то это был момент решающий: судьба сражения зависела от нас. И в этом мы видели не тяжесть, а гордость.
Никогда не забуду, как мы стояли в Москве.
В городе бушевал пожар, везде лежали обгоревшие балки и дым застилал небо. Мы, измученные, стояли в строю, и всё же каждый держался прямо, как будто перед парадом.
Мы знали: пока стоит гвардия, ничего не потеряно.
Даже в отступлении [из России] мы не теряли своего духа.
Я видел, как люди падали от голода и холода, но те, кто оставался на ногах, шагали всё так же в ногу, даже когда не было ни хлеба, ни надежды.
Многие из нас шли, едва передвигая ноги, но стоило раздаться звуку трубы — строй выравнивался сам собой.
Это было не сознание долга, а что-то глубже: мы жили одним дыханием, одной волей.
Часто я думал, что в каждом из нас живёт один и тот же человек, и этот человек — император.
Мы чувствовали себя его телом. Мы были его сила, его защита, его слава.
Он смотрел на нас, и этого было достаточно, чтобы забыть о голоде, о холоде, о смерти.
Когда в строю кто-то падал замертво, остальные не произносили ни слова: место замыкалось, и строй оставался непоколебим.
Мы знали, что смерть рядом, но мы шли с той же уверенностью, с какой другие идут к празднику.
В этом и была тайна Старой гвардии: не в оружии, не в мундирах, а в том, что мы были единым телом и одной душой, и эта душа принадлежала нашему императору и Франции.
#Мемуары #XIXв. #Франция #История