(1) Несмотря на отсутствие юридически закреплённого сословия, в Соединённых Штатах сложилась устойчивая элитная среда, которую условно называют old money — семьи, чье политическое и экономическое влияние сохраняется на протяжении нескольких поколений. Обычно речь идёт о 100–300 наиболее влиятельных фамилиях, тогда как более широкий круг американской верхушки может насчитывать около 500–1000 семей, включая представителей как «старых», так и «новых» состояний. К наиболее известным политическим династиям относятся Кеннеди, Рузвельты, Буши и Адамсы; среди финансовых и промышленных — Рокфеллеры, Морганы, Вандербильты, Форды, Дюпоны, Карнеги. Восточно-костовые «Boston Brahmin» — Лоуэллы, Кэботы, Ливингстоны — традиционно считаются ядром старой элиты. В более поздний период в верхний слой вошли и крупные предпринимательские кланы вроде Уолтонов, Марсов, Мэрдоков и Блумбергов.
На рубеже XIX–XX веков американская элита столкнулась с серьёзным вызовом: рост организованной преступности в периферийных регионах и крупных городах начал создавать угрозу проникновения криминальных структур в политическую систему. На местном уровне связка «мэр — шериф — судья» в ряде случаев либо оказывалась под давлением преступных группировок, либо сама становилась частью коррупционных схем. Параллельно укреплялись этнические мафии — прежде всего итальянская и ирландская, — стремившиеся использовать политические каналы для закрепления влияния.
В отличие от России конца XX века, где региональные криминально-экономические группы сумели занять ключевые позиции в государственной системе, американская традиционная элита смогла сформировать институциональные барьеры, ограничившие подобную экспансию. Важную роль в этом сыграло формирование современных федеральных силовых структур, прежде всего ФБР, которое стало инструментом централизации борьбы с организованной преступностью и ограничения её доступа к федеральной власти. Элите удалось сохранить политическое преобладание, жестко контролируя критерии допуска в свои ряды и предотвращая появление параллельных центров влияния.
Тем не менее, в XXI веке американская верхушка столкнулась с новым вызовом. Появление Дональда Трампа в роли национального лидера стало для неё признаком внутреннего напряжения. Трамп представляет собой часть элиты, не относящуюся к традиционному «аристократическому ядру».
Он принадлежит к группе экономически сильных, но институционально маргинализованных игроков, которые оспаривают сложившийся порядок распределения власти. Его лозунг «Make America Great Again» содержал не только политико-идеологическое послание массовому избирателю, но и скрытый вызов старым элитам: обвинение в утрате управленческой компетенции и способности поддерживать международное лидерство страны.
В свою первую каденцию Трамп действительно был вынужден опираться на кадры, тесно связанные с традиционными элитными группами, что ограничивало его возможности. Его поражение в 2020 году стало для старой элиты подтверждением того, что система по-прежнему способна блокировать нежелательных претендентов.
Однако возвращение Трампа в 2024 году обозначило новую ситуацию. Кадровая слабость как республиканской, так и демократической партий привела к тому, что ни одна из сторон не смогла выдвинуть сопоставимую по влиянию фигуру. Трамп же сумел собрать команду, в которой представители старой элиты занимают подчинённые роли, тогда как ключевые позиции получили выходцы из групп, находящихся на периферии традиционной элитарной структуры.
Эти силы демонстрируют критическое отношение к старой аристократии и не считают её способной эффективно отвечать на вызовы, стоящие перед США.