Некоторые проблемы с наследниками "на Первую мировую" имелись в XIX столетии не только в Австро-Венгрии, но и у британцев.
Старший сын принца Уэльского Эдуарда (будущего короля Эдуарда VII) Альберт Виктор, герцог Кларенс был поводом придворных слухов, насмешек в прессе и неудобных вопросов к монаршей семье. Альберт Виктор родился в январе 1864 года и первоначально его шансы на выживание оценивались довольно невысоко, так как он родился недошенным на два месяца. Но мальчик выжил и со временем стал крепким карапузом. Имя ему лично выбрала бабушка - королева Виктория, не советуясь с родителями и поставив последних перед фактом, те, впрочем, спорить и не стали.
Судя по всему, у Альберта Виктора с детства были серьезные проблемы с обучаемостью, которые были усугублены лучшими педагогическими практиками эпохи. В результате, несмотря на все старания, он видимо был функционально неграмотным и отличался невысоким интеллектом. При этом герцог был крепким и жизнерадостным молодым человеком.
Его регулярно полоскали в обществе и прессе за связи с актрисами водевилей, при этом, одновременно, ходили слухи о его бисексуальности. И среди них были не только обвинения в шалостях с одним из своих наставников и участии в гей-клубе в Кембридже, но и о том, что Альберт Виктор был одним из клиентов случайно раскрытого прямо в центре Лондона педофильского гей-борделя для состоятельной публики.
В сумме, слухи о его умственных способностях и образе жизни формировали о нем мнение как о неподходящем будущем короле и императоре. Альберт Виктор стал одной из жертв пандемии гриппа 1889-1892 годов, в его случае грипп перерос в пневмонию, которая и свела 28-летнего герцога в могилу. Наследником номер два в очереди, к облегчению некоторых, стал его младший брат Георг — будущий король Георг V.
Следует отметить, что в отличии от того же Рудольфа, никаких теорий на тему "что бы было бы" в отношении Альберта Виктора нет. И не потому что британский монарх не обладал какой-либо значимой властью. Совсем наоборот — короли могли оказывать серьезное влияние на национальную политику, но очень аккуратно и только в рамках общего консенсуса ведущих политических сил страны. Однако от Альберта Виктора никто не ждал политического чутья и умения тонко гнуть свою линию. А в отношении Первой мировой и событий к ней приведших — тем более.
На фото: Альберт Виктор со своим младшим братом Георгом.
#Великобритания