Дуров уехал из России и перевез свой бизнес после встречи с Путиным в 2013 году. Президент намекнул, что на родине ему грозит преследование
Во время встречи с предпринимателями в 2013 году Владимир Путин посоветовал Павлу Дурову заниматься бизнесом за границей, в частности в Израиле. Об этом сам Дуров рассказывал журналисту Николаю Кононову, который позже описал разговор в книге «Код Дурова 2», пишет «Агентство».
По словам Дурова, он пришел на встречу вместе с Алишером Усмановым, который тогда контролировал «ВКонтакте». Еще до появления президента к нему подошел глава «Ростеха» Сергей Чемезов и, как говорится в книге, предложил передать «ключи» от протокола Telegram директору Института криптографии. Дуров понял, что спорить бессмысленно, и не стал объяснять, что архитектура сервиса не предполагает передачи подобных данных.
После четырехчасового ожидания явился Путин и после официальной части заговорил с Дуровым.
«У вас там, я слышал, порнография и нелегальное кино, а нам в России такого не надо, вот этих всех подпольных развлечений. Пожалуйста, хотите вести такой бизнес — ведите его в Израиле», — приводит Кононов слова президента со слов Дурова.
Как пишет автор книги, именно после этой встречи предприниматель решил перенести свои проекты подальше от России и избавиться от доли во «ВКонтакте», опасаясь уголовного преследования. Тогда же к нему подошел Дмитрий Медведев и сказал: «Как пользователь одобряю, но как чиновник не могу». В январе 2014 года Дуров продал свою долю в соцсети, а весной покинул пост гендиректора компании.